Overheden in Afrika en Azië moeten nauw samenwerken om de toegenomen stroperij van neushoorns te stoppen. Die oproep deed het Wereld Natuur Fonds (WNF) op World Rhino Day (22 september). Volgens het WNF blijkt uit cijfers dat stropers dit jaar alleen al in Zuid-Afrika 287 neushoorns hebben gedood.
Het WNF vreest dat dit jaar het trieste record van 2010 wordt verbroken. Toen werden 333 neushoorns door stropers gedood. Op World Rhino Day (22 september) vroeg het WNF internationaal aandacht voor de bescherming van de neushoorn. “De stroperij betekent een zware slag voor natuurbescherming in zuidelijk Afrika”, zegt Frans Schepers, neushoorndeskundige bij het WNF. “De bendes gaan nietsontziend te werk. Rangers in wildparken zetten soms hun leven op het spel om de dieren te beschermen.” Om de toekomst van de neushoorn veilig te stellen, moeten volgens het WNF de Aziatische markten worden aangepakt. Het fonds roept overheden in Azië op de illegale handel te bestrijden.
Sterk gegroeide vraag uit Azië
De illegale jacht op neushoorns wordt grotendeels aangewakkerd door de sterk toegenomen vraag naar hoorn uit Azië. Zuid-Afrika, waar veruit de meest neushoorns leven, pakt stropers en smokkelaars de laatste jaren harder aan. Voorheen kwamen de criminelen nog weg met een boete van omgerekend 100 euro. Door betere opsporing en vervolging worden tegenwoordig celstraffen tot 16 jaar opgelegd. Eind september ontving de Zuid-Afrikaanse overheid delegaties uit Vietnam en China om de groeiende vraag naar hoorns van neushoorns in Azië aan te kaarten.
