Het Afrikaanse neushoornprogramma van het Wereld Natuur Fonds bestaat dit jaar tien jaar. En dat is reden voor een feestje. In die tien jaar heeft het programma veel successen geboekt en is het aantal neushoorns bijna verdubbeld.
Voor de kolonisatie van Afrika in de negentiende eeuw leefden daar naar schatting honderdduizenden neushoorns. Twee eeuwen later, in 1997, was dit aantal teruggelopen naar 8.466 witte en 2.599 zwarte neushoorns. De dieren waren bijna uitgeroeid, doordat stropers en jagers het voorzien hadden op de hoorn.
Door samen te werken met de lokale bevolking, hard op te treden tegen stropers en het leefgebied van de neushoorn beter te beschermen, heeft het WNF de afgelopen tien jaar klinkende successen geboekt. In tien jaar tijd is het aantal zwarte neushoorns bijna verdubbeld tot 4.000 en het aantal witte neushoorns groeide tot 14.500. Sinds 1997 groeit de populatie van de witte en zwarte neushoorns jaarlijks met respectievelijk 6,8 en 4,5 procent! Toch zijn deze resultaten geen reden om stil te zitten, de neushoorn is nog steeds in gevaar en kan ieders steun gebruiken.
