Verantwoordelijk voor het bijna uitsterven van de neushoorn is de mens. De hoorn van de neushoorns is zeer gewild en voor stropers een reden de dieren te doden. In veel Aziatische landen, zoals China, Zuid-Korea, Thailand en Taiwan, wordt de hoorn verwerkt in medicijnen. Ook het Arabische land Jemen heeft ervoor gezorgd dat de neushoornpopulatie drastisch is afgenomen. In Jemen is de hoorn gewild als versiering van bijvoorbeeld traditionele dolken, die door een groot deel van de mannen gedragen wordt. Hoewel de handel in hoorns inmiddels in veel landen verboden is, kan een hoorn op de zwarte markt rond de € 55.000,- opbrengen.

Zwaarbewapend
In het Mkomazi National Park in Tanzania verblijven momenteel negen zwarte neushoorns. Zij leven in een speciaal omheind gebied van ongeveer 42 km2. De dieren worden dag en nacht in de gaten gehouden door zwaarbewapende bewakers, die met gevaar voor eigen leven rond het reservaat patrouilleren. Want de hoorn is en blijft aantrekkelijk voor stropers.

Tony Fitzjohn
De Brit Tony Fitzjohn zwaait in opdracht van de Tanzaniaanse regering de scepter over het Mkomazi National Park. Hij zet zich al jaren in voor het behoud van onder meer de zwarte neushoorn. Samen met zijn leermeester en grote voorbeeld George Adamson maakte hij zich in de jaren zeventig en tachtig vooral sterk voor de bescherming van katachtigen in Kenia, zoals de leeuw en de luipaard. Sinds de dood van Adamson in 1989 staat Fitzjohn er alleen voor en werkt hij in het Mkomazi National Park.

Suzuki Rhino Club
De verzorging en de opvang van de dieren in het Mkomazi National Park kost veel geld. In het eerste jaar dat een neushoorn in het reservaat verblijft, kost dat gemiddeld € 77.000,-. De George Adamson Wildlife Preservation Trust brengt voor onder meer dit doel geld bijeen. De Trust heeft afdelingen in Groot-Brittannië, de Verenigde Staten, Zwitserland en andere landen. De Suzuki Rhino Club vertegenwoordigt de Nederlandse afdeling van het George Adamson Wildlife Preservation Trust. De donaties aan de Suzuki Rhino Club
(€ 15,- per donateur per jaar) komen dan ook in zijn geheel ten goede aan dit fonds en worden besteed aan onder meer de bescherming van de zwarte neushoorn. Hoewel er niet voor de dieren zelf betaald hoeft te worden, kosten de bijkomende zaken als voeding, beveiliging, transport en huisvesting meer dan genoeg.

Essentieel
Neushoornreservaten als in het Mkomazi National Park zijn essentieel voor het overleven van de soort. In totaal kunnen er twintig neushoorns in het reservaat leven. De verzorgers en de opzichters hebben een intensieve training gevolgd bij het Lewa Wildlife Conservancy in Kenia, waar al jaren neushoorns met succes worden opgevangen.

Meer over de zwarte neushoorn
Meer over Tony Fitzjohn
Meer over George Adamson
Het Outreach Program